Parálisis
de Bell
Es un trastorno
del nervio que controla el movimiento de los músculos de la cara. Este nervio
se denomina nervio facial o séptimo par craneal.
El daño a este nervio causa debilidad o
parálisis de estos músculos. Parálisis significa que usted no puede
usar los músculos en absoluto.
Causas
La parálisis de Bell puede afectar a personas
de cualquier edad, pero es más común en personas mayores de 65 años. También
puede afectar a niños menores de 13 años. Afecta de igual manera a hombres y
mujeres.
Se piensa que la parálisis de Bell se debe a
la hinchazón (inflamación) de este nervio en el área donde atraviesa los huesos
del cráneo. Este nervio controla el movimiento de los músculos de la cara.
La causa a menudo no es clara. Un tipo de
infección por herpes llamada herpes zóster podría estar relacionada.
Otras afecciones que pueden causar la parálisis de Bell abarcan:
- Infección por VIH/SIDA
- Enfermedad de Lyme
- Infección del oído medio
- Sarcoidosis (una inflamación de los nódulos linfáticos, pulmones, hígado, oídos, piel u otros tejidos)
- Tener diabetes y estar embarazada puede aumentar el riesgo de padecer parálisis de Bell.
Síntomas
Algunas veces, usted puede presentar un
resfriado poco antes del comienzo de los síntomas de la parálisis de Bell.
Los síntomas con mayor frecuencia empiezan de
manera repentina, pero pueden tardar de 2 a 3 días en aparecer. No se
vuelven más graves después de ese tiempo.
Los síntomas casi siempre se presentan solo
de un lado de la cara. Estos pueden ir de leves a graves.
Muchas personas sienten molestia por detrás
del oído antes de que se note la debilidad. La cara se sentirá estirada o
jalada hacia un lado y puede lucir diferente. Otros síntomas pueden abarcar:
Dificultad para cerrar un ojo
Dificultad para comer y beber; el alimento se
sale por un lado de la boca
Babeo debido a la falta de control sobre
los músculos de la cara
Descolgamiento de la cara, como el párpado o
la comisura de la boca
Problemas para sonreír, hacer muecas o hacer
expresiones faciales
Fasciculaciones o debilidad de los músculos
en la cara
Otros síntomas que pueden presentarse:
Resequedad de los ojos que puede llevar a
úlceras o infecciones oculares
Boca seca
Dolor de cabeza si se padece una infección
como la enfermedad de Lyme
Pérdida del sentido del gusto
Sonido que es más fuerte en un oído
(hiperacusia)
Pruebas
y exámenes
A menudo, la parálisis de Bell se puede
diagnosticar simplemente por la historia clínica y realizando un examen físico
completo.
Se hará exámenes de sangre para buscar
problemas médicos tales como la enfermedad de Lyme, que puede causar parálisis
de Bell.
Algunas veces, se necesitará un examen para
revisar los nervios que inervan los músculos de la cara:
Electromiografía (EMG) para revisar la salud
de los músculos faciales y nervios que controlan los músculos
Prueba de la conducción nerviosa para
revisar la rapidez con la que los impulsos eléctricos viajan a través de un
nervio
Si su proveedor de atención médica está
preocupado porque sospecha que un tumor cerebral está causando los
síntomas, se puede necesitar:
Tomografía computarizada de la cabeza
Resonancia magnética de la cabeza
Tratamiento
Con frecuencia, no se necesita ningún
tratamiento. Los síntomas a menudo empiezan a mejorar inmediatamente. Sin embargo,
pueden pasar semanas o incluso meses para que los músculos se fortalezcan.
Su proveedor puede darle gotas para lubricar
los ojos o ungüentos oculares para mantener la superficie del ojo húmeda en
caso de que no pueda cerrarlo completamente. Tal vez necesite usar un parche
para el ojo mientras duerme.
Algunas veces, se pueden usar medicamentos,
pero no está claro cuánto ayudan. Si se emplean medicamentos, se deben empezar
de inmediato. Los medicamentos comunes son:
Los cortico-esteroides pueden reducir la
hinchazón alrededor del nervio facial
Medicamentos como el valacyclovir para
combatir el virus que puede estar causando la parálisis de Bell
No se ha comprobado que la cirugía para
aliviar la presión en el nervio (cirugía de
descompresión) beneficie a la mayoría de las personas con parálisis
de Bell.
Expectativas
(pronóstico)
La mayoría de los casos desaparece
completamente al cabo de unas pocas semanas o meses.
Si usted no perdió toda la función del nervio
y los síntomas comienzan a mejorar al cabo de 3 semanas, tiene más
probabilidades de recuperar toda o la mayor parte de la fuerza en los músculos
faciales.
Algunas veces, los siguientes síntomas aún
pueden estar presentes:
Cambios prolongados en el sentido del gusto
Espasmos de músculos o párpados
Debilidad persistente en los músculos
faciales
Posibles
complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
La superficie ocular puede resecarse, lo que
lleva a que se presenten úlceras o infecciones en los ojos, y pérdida de la
visión
Hinchazón en el músculo por la pérdida de
funcionamiento del nervio
Cuándo
contactar a un profesional médico
Consulte con su proveedor de inmediato si su
cara se cuelga o tiene otros síntomas de la parálisis de Bell. Él puede
descartar otras afecciones más graves, como un accidente cerebrovascular.
Prevención
No existe ninguna forma conocida de prevenir
la parálisis de Bell.
Nombres
alternativos
Parálisis facial; Parálisis facial periférica
idiopática; Mononeuropatía craneal - Parálisis de Bell; Parálisis de Bell
Bibliografía:
Referencias
National
Institute of Neurological Disorders and Stroke website. Bell's palsy fact
sheet. www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Bells-Palsy-Fact-Sheet.
Updated May 10, 2017. Accessed August 1, 2018.
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nerve injuries. In: Fonseca RJ, ed. Oral and Maxillofacial Surgery. 3rd
ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 5.
Stettler
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Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical
Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 95.
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